「我有多久没见过你这模样了，艾德？」朱利安坐在休息室里的扶手椅上，看向眼下乌青一圈的侄子：「发生了什么？」

自那日在金匠街分开又是半月过去，期间只忙着关注棕发青年婚约的后续发展，年长的吸血鬼想也没想过再见面时艾德格会是这副萎靡模样。

「叔父。」青年垂着眼，抬起手按在前胸上，那儿是造成他一切困惑的元凶所在：「我的心脏不再跳了。」

朱利安扬眉，将双脚交迭，手掌搁在屈起的膝上：「虽然我想说这才是正常吸血鬼该有的表现──但比起那些，你的表情怎么像是要哭了？」

难堪地摸上眼角，艾德格果然感觉到那儿有些湿润，挫败地遮住了脸，苦闷话音自他指缝间透出：「那里……很痛，比任何时候都疼。」

打从李斯特再也不对他笑的那日起，这种近乎被撕裂的痛就跟随着他。公爵阁下似是要就此无视他一般，无论是言语或肢体都再也没有半点娇态，取而代之的是疏离和冷淡。虽然会在夜里用完餐后问他需不需要血，并主动解开领口让他享用，神色却始终无波无澜，漠然地令艾德格不安，这种忐忑致使他再也没同意公爵阁下的献血，宁可让自己因血液不足而精神不振。

我不该回答「不知道」的，是吗？十几天里头，他脑中反覆思考着这句话。如果当时说些别的，李斯特是不是就不会这么做？但他自个也根本不明白缘由的事情，又要如何给出答案？好不容易熬到又一个休假日，见仍然冷淡的公爵阁下没有要他作陪的意思，艾德格茫然半晌，最终来到了叔父任教的地方。

真是令人操心的孩子。朱利安长出一口气：「惹你的小公爵生气了？多久了？连哄人也不会？」

他试过哄了。吸血鬼想。这些日子里每晚他都试图像往常一般搂着李斯特睡，想摩挲着清瘦背脊安抚男人入眠，接着在隔日清晨用轻柔的吻唤醒李斯特，漂亮男人惺忪着眼的模样总是能令他心跳加速，无法控制地再摸着那张小脸落下无数轻吻。

但事实是他连靠近公爵阁下身侧的机会也没有，一到就寝时间，阅读着书籍的李斯特就会合上书页，让他回到自个房里去。被驱逐的吸血鬼对着他坚定的口吻只能依言离开，在事实上已有几个月没被使用的床铺睁着双眼迎接日出。

眼看侄子连平日的面无表情也维持不住，几乎就此溃堤，总算意识到事态比想像中复杂的朱利安认真起来：「行了，都发生了什么事情？告诉我吧，叔父替你想想办法。」

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